Συχνά υπάρχει μεγάλη σύγχυση σχετικά με την έννοια των ανακυκλωμένων και ανακυκλώσιμων υλικών συσκευασίας.
Ανακυκλωμένο περιεχόμενο είναι κάθε υλικό που έχει ήδη εξυπηρετήσει τη χρήση για την οποία προοριζόταν αρχικά και τώρα χρησιμοποιείται για κάτι άλλο. Για παράδειγμα, ένα μπουκάλι γαλακτώματος σώματος που παρασκευάστηκε από άδεια μπουκάλια που συλλέξαμε από τους καταναλωτές. Η ανακύκλωση συνιστάται καθώς μειώνει σημαντικά τα αποτυπώματα αποβλήτων, και έχουμε έμμεση προστασία του περιβάλλοντος.
Τα ανακυκλώσιμα υλικά είναι όλα τα υλικά που μπορούμε να τα ανακυκλώσουμε μετά τη χρήση τους. Για παράδειγμα ένα μπουκάλι καλλυντικών προϊόντων PET που προέρχεται από πρωτογενές πλαστικό μπορούμε το ανακυκλώσουμε μία , δύο τρεις ή τέσσερις φορές. Έτσι, τα ανακυκλώσιμα υλικά είναι το μόνο που μπορούμε να τα επαναχρησιμοποιήσουμε.
